1、东汉建安十三年(公元208年)，孙权、刘备联军在长江赤壁(今湖北蒲圻市西北的赤壁山，一说在今湖北武昌县西赤矶山)一带，大败曹操军队的一次决战。曹操基本统一北方后，于建安十三年七月，欲先灭刘表，再顺长江东进，击败孙权，以统一天下。
2、刘备在长坂坡(今湖北当阳境)被曹军大败后，于退军途中派诸葛亮赴柴桑(今江西九江西南)会见孙权，说服孙权结盟抗曹。
3、孙权命周瑜为主将，程普为副，率三万精锐水军，联合刘备军，共约五万人溯长江西进，迎击曹军。周瑜采纳黄盖所献火攻计，并令其致书曹操诈降，曹操中计。黄盖乘风驶入曹军水寨纵火。曹军船阵被烧，孙刘联军乘势出击，曹军死伤过半。联军乘张战果，孙刘两军分占荆州要地。